ولادته ونسبه
ولد العلامة السید محمد حسین الطباطبائي في أواخر ذي الحجة سنة 1321 ق في منطقة "شاد آباد"، إحدى توابع محافظة تبريز الإيرانية في أسرة عرفت بالعلم، حيث اشتهرت أسرته منذ القدم بالفضل والعلم والرياسة، وكانت سلسلة أجداده الأربعة عشر الماضين من العلماء المعروفين فيها. تنتهي سلسلة نسب العلامة الطباطبائي من جهة الأب إلى الإمام الحسن المجتبى(ع) عن طريق إبراهيم بن إسماعيل الديباج، فيما ينتهي نسبه من جهة الأم إلى الإمام الحسين(ع).
حياته العلمية
في النجف الأشرف
بعد أن فرغ السيد من دراسة المقدمات في مدينة تبريز شدّ الرحال سنة 1343هـ متوجها إلى النجف الأشرف التي بقی فيها عشر سنين مواصلا دراساته العلمية على يد كبار علمائها. تلمذ على يد أساتذة مشهود لهم بالمستوى العلمي الرفيع في مجال الفقه والأصول والفلسفة والرياضيات كما درس الأخلاق عن العارف الكبير الحاج الميرزا علي القاضي. لم يقتصر السيد الطباطبائي على مرحلة السطوح في الفقه والأصول بل خاض وبعمق في علوم الأدب العربي كالصرف والنحو والبلاغة بالإضافة إلى دورة كاملة من الرياضيات القديمة والحساب والجبر والهندسة المستوية والمجسمة وغيرها. وكذلك الفلسفة والكلام والعرفان والتفسير حتى وصل فيها إلى مرحلة الإجتهاد.
في تبريز
بعد أن أمضى السيد تلك الفترة الطويلة في النجف كرّ راجعا إلى مدينة تبريز بسبب المشاكل الإقتصادية والفقر التي طرأت على حياته لعدم وصول المبالغ التي كان من المقرر أن تصل إليه من أملاكه الزراعية في تبريز. حيث شرع بممارسة الزراعة في قريته "شاد آباد"، ممارسا في نفس الوقت نشاطه العلمي في مجال التحقيق والتأليف حيث صدرت لها في تلك الفترة رسائل عرفانية وفلسفية، منها "الإنسان قبل الدنيا" و"الإنسان في الدنيا" و"الإنسان بعد الدنيا"، والرسائل الأربع وغيرها من الرسائل.
في قم المقدسة
بسبب الإضطرابات التي حدثت في محافظة أذربيجان، من جهة وانتعاش حالته الإقتصادية نوعاً ما توجّه العلامة الطباطبائي إلى مدينة "قم" المقدسة سنة 1365هـ وبدأ بتدريس التفسير والفلسفة والعلوم العقلية وهي معارف لم يكن من المتعارف تدريسها في الحوزة، إلى جانب المعارف الأُخرى كالفقه والأصول كما أنه بدأ فيما بعد بتدريس الأخلاق والعرفان ورسالة السير والسلوك المنسوبة للعلامة بحر العلوم.
حلقات البحث العلمي في طهران
في الفترة التي عاش فيها العلامة الطباطبائي في قم المقدسة كان يعقد حلقات بحث علمية وفلسفية في طهران، يحضرها كبار الشخصيات العلمية كـ"هانري كربن" و" السيد حسن نصر" و"داريوش شايجان" و.... وكان قطب المناظرات والحوارات تلك هو السيد الطباطبائي(قد) نفسه وقد تمحورت الأبحاث حول القضايا الفلسفية والعرفان والأديان والأسلام. ومن الجدير بالذكر أنّ لقاءاته مع الأستاذ "هانري كربن" استمرت لمدة عشرين عاماً ما بين (1378- 1399 هـ) في كل خريف، يحضرها جمع من الفضلاء والعلماء، تطرح فيها المسائل الدينية والفلسفية، فكانت لها نتائجها المثمرة.
أساتذته
•              السيد علي قاضي الطباطبائي، الشيخ محمد حسين النائيني، الشيخ محمد حسين الكمباني، السيد حسين البادكوبي، السيد أبو الحسن الأصفهاني، الميرزا علي القاضي الطباطبائي وغیرهم.
 تلامذته
•              الشیخ مرتضى المطهري، الشيخ عبد الله جوادي الآملي، الشيخ محمد فاضل لنكراني، السيد موسى شبيري الزنجاني، محمد تقي مصباح اليزدي، الشيخ جعفر السبحاني، العلامة حسن حسن زاده الآملي، الشيخ أية الله ناصر مكارم الشيرازي وغیرهم.
مؤلفاته
•              تفسير الميزان في (20) جزءاً باللغة العربية، وترجم إلى الفارسية والإنكليزية، أصول الفلسفة والمنهج الواقعي، حوار مع الأستاذ «هنري كربن» في مجلدين، القرآن في الإسلام، الشيعة في الإسلام وغیرها.
وفاته
توفي السيد الطباطبائي ـ18 محرم الحرام سنة 1402ه وتم تشييعه تشييعا مهيبا في اليوم الثاني باتجاه مرقد السيدة فاطمة المعصومة(س)، ثم حمل إلى مثواه الأخير في مسجد "بالا سر" الواقع في مرقد السيدة المعصومة(س) حيث ووري الثرى هناك.